聯合ニュースなど韓国メディアは２３日、日経記事を引用し、次世代エネルギー技術として注目を集める核融合分野で中国の特許件数が世界１位を記録したと報じた。
（参考記事：韓国ＳＫＴのスパコン、日本のＪＡＸＡ上回る性能に…世界２位「富岳」との差は？）
日本の知的財産権データベース運営会社「アスタミューゼ」が２０１１年から昨年９月まで公開された関連特許１１３３件について実現性や権利残存期間など特許競争力を点数化して順位をつけた結果、出願企業および研究機関国籍別で中国（４万３１５６点）が１位となった。
中国は２０１５年以降、有力特許を大幅に増やし、特許出願件数でも１位を記録して米国を逆転した。
中国科学院が保有する核融合炉内壁に使用する特殊セラミック複合材料技術は、企業や研究機関など組織別上位２０ヵ所の特許のなかで最も高い評価を受けた。
米国は総点（３万８１４５点）と出願件数とも２位であり、３位に英国（３万７９２点）、４位に日本（１万６５６６点）、５位にロシア（９８２１点）が続いた。
米国は２０００年代まで特許数などで他の国を圧倒したが、近年中国に追い越された。
聯合は「未来のエネルギー源をめぐる国際競争が激しくなっている」と伝えた。
一方、韓国の核融合関連技術の動向はどのようなものだろうか？韓国も核融合技術の開発に取り組んでおり、国際熱核融合実験炉（ＩＴＥＲ）プロジェクトの参加国の一つだ。同国は１９９９年に国立核融合研究所（NFRI）を設立し、核融合に関する研究を行っており、国内外の核融合関連プロジェクトにも参加している。
韓国の同分野の詳しい特許取得状況は分かっていないが、韓国メディア「知識財産ニュース」の記事（昨年９月２２日付）によると、韓国核融合エナジー研究院（ＫＦＥ）が海外で特許を取得しているものの、それら特許による収入は皆無であることが韓国科学省（科学技術情報部）の政府資料によって明らかになっている。
また、２０２１年には韓国の核融合炉「ＫＳＴＡＲ」が１億度を超えるプラズマを３０秒維持することに成功したことが韓国内で大々的に発表されたことがある。しかし、これは中国の原子炉「ＥＡＳＴ」が１億２０００万度のプラズマを１０１秒間維持した記録には及ばず、まだ発展途上にあるといえる。なお、ＫＳＴＡＲで使用されているプラズマ発生装置は日本原子力研究開発機構（ＪＡＥＡ）から無償貸与されたものである。
この件について韓国のネットユーザーからは以下のようなコメントが投稿されている。
「韓国の核融合技術が世界をリードする一流レベルだと国粋ユーチューバーたちが主張しているが、あやうく信じるところだったよ」
「中国が世界の覇権国になるのだな」
「中国の理工系技術は凄いみたいだな」
「特許は数より質が大事なんだけどな」
「我が国は半導体強国としてすべてを制御できる半導体を迅速に開発しなければならない。核融合の制御と安全性をチェンクする半導体がなければ核融合は意味がないからな」
「韓国も源泉技術をはやく確保しろ！」
「もはや中国の技術や労働力なくして生きられない時代だな」
以上 コリアエコノミクス編集部
（参考記事：韓国水力原子力（KHNP）が仏核融合施設への機材入札社に選定 日米欧など共同出資）
（参考記事：量子暗号分野の特許数で韓国は世界４位…１０年で２倍に急増 日本は世界２位も減少傾向）
（参考記事：アジア内影響力２位は中国、３位は日本…韓国は？ 【アジアパワー指数２０２３】）
（参考記事：メタバース特許出願数で韓国が世界３位…日本は４位に サムスンがソニー上回る）
（参考記事：韓国紙「中国で日本製半導体製造装置の問い合わせ殺到…輸出規制控え」）
（参考記事：「世界革新企業１００社」に韓国企業が５社、日本は３８社…違いは層の厚さ？）
